迈克尔?乔丹是黑人，1963年2月17日出生于纽约布鲁克林贫民区。
他有两个哥哥、一个姐姐、一个妹妹，父亲微薄的工资根本无法维持家用。他从小就在贫穷与歧视中度过。对于未来，他看不到什么希望。没事的时候，他便蹲在低矮的屋檐下，默默地看着远山上的夕阳，沉默而沮丧。
13岁的那一年，有一天，父亲突然递给他一件旧衣服：“这件衣服能值多少钱？”“大概1美元。”他回答。“你能将它卖到两美元吗？”父亲用探询的目光看着他。“傻子才会买！”他赌着气说。
父亲的目光真诚又透着渴求：“你为什么不试一试呢？你知道的，家里日子并不好过，要是你卖掉了，也算帮了我和你的妈妈。”
他这才点了点头：“我可以试一试，但是不一定能卖掉。”
他很小心地把衣服洗净，没有熨斗，他就用刷子把衣服刷平，铺在一块平板上阴干。第二天，他带着这件衣服来到一个人流密集的地铁站，经过6个多小时的叫卖，他终于卖出了这件衣服。
他紧紧地攥着两美元，一路奔回了家。以后，每天他都热衷于从垃圾堆里淘出旧衣服，打理好后，去闹市里卖。
如此过了十多天，父亲突然又递给他一件旧衣服：“你想想，这件衣服怎样才能卖到20美元?”怎么可能？这么一件旧衣服怎么能卖到20美元，他顶多只值两美元。
“你为什么不试一试呢？”父亲启发他，“好好想想，总会有办法的。”
终于，他想到了一个好办法。他请自己学画画的表哥在衣服上画了一只可爱的唐老鸭与一只顽皮的米老鼠。
他选择在一个贵族子弟学校的门口叫卖。不一会儿，一个开车接少爷放学的管家为他的小少爷买下了这件衣服。那个十来岁的孩子十分喜爱衣服上的图案，一高兴，又给了他5美元的小费。25美元，这无疑是一笔巨款！相当于他父亲一个月的工资。
回到家后，父亲又递给他一件旧衣服：“你能把他卖到200美元吗？”父亲目光深邃。
这一回，他没有犹疑，他沉静地接过了衣服，开始了思索。
两个月后，机会终于来了。当红电影《霹雳娇娃》的女主演法拉佛西来到了纽约宣传。记者招待会结束后，他猛地推开身边的保安，扑到了法拉佛西的身边，举着旧衣服请她签个名。法拉佛西先是一愣，但是马上就笑了。我想，没有人会拒绝一个纯真的孩子。
法拉佛西流畅地签完名。他笑了，黝黑的面庞，洁白的牙齿：“法拉佛西女士，我能把这件衣服卖掉吗？”
“当然，这是你的衣服，怎么处理完全是你的自由!”
他“哈”的一声欢呼起来：“法拉佛西*亲笔签名的运动衫，售价200美元！”经过现场竞价，一名石油商人出1200美元的高价收购了这件运动衫。
回到家里，他和父亲，还有一大家人陷入了狂欢。父亲感动得泪水横流，不断地亲吻着他的额头：“我原本打算，你要是卖不掉，我就找人买下这件衣服。没想到你真的做到了！你真棒！我的孩子，你真的很棒！”
一轮明月升上夜空，透过窗户柔柔地洒了一地。晚上，父亲与他抵足而眠。
父亲问：“孩子，从卖这3件衣服中，你明白什么了吗？”
“我明白了，您是在启发我，”他感动地说，“只要开动脑筋，办法总是会有的。”
父亲点了点头，又摇了摇头：“你说得不错，但这不是我的初衷。”
“我只是想告诉你，一个只值一美元的旧衣服。都有办法高贵起来，何况我们这些活生生的人呢？我们有什么理由对生活丧失信心呢？我们只不过黑一点儿、穷一点儿，可这又有什么关系？”
就在这一刹那间，他的心中，有一轮灿烂的太阳升了起来，照亮了他的全身和眼前的世界。“连一件旧衣服都有办法高贵，我还有什么理由妄自菲薄呢！”
从此，他开始努力地学习，严格地锻炼，时刻对未来充满着希望！20年后，他的名字传遍了世界的每一个角落。他的名字叫：迈克尔?乔丹！